滩头镇位于湖南省隆回县东南部，距县城30公里，南临320国道和上瑞高速公路，东距邵阳市40公里，北与新邵县接壤。境内有三条溶洞溪水自东、西、南方向穿镇而过，相汇于镇北，天长地久，积沙成滩，故得此名。元末明初设镇，始称“楚南滩镇”，后改称滩头镇。

    滩头地势北高南低，北部属九龙山脉，最高海拨1142米，南部丘陵起伏，海拨300米左右。现有人口7.3万，辖90个村（居委会）。总面积17600公顷，耕地3470公顷，林业用地7140公顷，用材林4351公顷。滩头盛产楠竹，楠竹面积1457公顷，素有“楠竹之乡”的美称。

    滩头物华天宝，物产丰富。粮食作物以水稻为主，经济作物主要有烤烟、柑桔、花生等。矿产资源有煤、砂金等。

    滩头民风淳朴，习俗独特。旧时老百姓十分信奉各种神灵、命相、龙脉风水等，故迷信用品如纸马、花纸等生产十分发达，曾出现过手工造纸村、雕刻村、色纸、花纸、香粉纸巷和年画街等手工作坊十分集中的群体。手工业的发达，带动了经济的繁荣。

    解放前，滩头交通十分不便，只有一条通往云南、贵州的古驿道作为联接外界的唯一通道。由于交通不便，很少受外界的影响，如是便构成了民俗民间文化生长和传承的特殊地理环境。

【历史渊源】

    滩头年画的产生和发展，经历了明末清初的产生、形成期，民国初年的鼎盛期，建国初至“文革”的转折期；“文革”期间的沉寂期；改革开放初时的复苏期；工业现代化对农耕文明的冲击濒危期。

    滩头是梅山文化的发祥地之一，自古以来巫风炽盛，民间祭祀活动甚为流行，应运而生的纸马艺术多姿多彩，品种繁多。通过考察和实物对照，不难发现，滩头纸马与滩头年画在制作材料和制作方法，以及所反映的内容及社会功能上有许多共同之处，它们之间有着直接的渊源关系，可以说滩头纸马是滩头年画的前身。

《隆回县志》载，滩头年画有三百多年的历史。据当地老艺人传，明末清初有个叫王东元（绰号王猴子）的人，为谋生计，利用这里得天独厚的条件开办了年画作坊，生产出《秦叔宝》、《尉迟恭》等十多种年画作品。道光年间，“和顺昌” 作坊老板胡奇甫又绘制了《桃园结义》等十几种新作品。据《宝庆府志》载，清同治国丧期间，曾明令“禁止滩头花纸印行”，其在全国盛行可见一斑。

    民国初期，滩头年画生产达到全盛期，小镇有年画作坊108家，年产高达3000多万份，产品销往长江以南各省，以及港澳和东南亚一些国家和地区。

    新中国成立后，滩头年画被当成封建迷信品被禁止，致使年画生产几乎停顿。1958年，邵阳地区在滩头召开工业生产现场会，重新批准年画生产。1963年，为改造旧年画，省群艺馆组织美术工作者创作了《工农联盟》、《拥军优属》新年画作品。文化大革命中，滩头年画被列为“四旧”，大量画版付之一炬。1979年，应贵州商业部门要求，又恢复生产。1982年，滩头年画作坊恢复到12家，产销量达140多万张。1985年，邵阳市成立了“滩头年画研究会”。1984年，隆回县被国家文化部命名为“中国现代民间绘画画乡”；1994年，国家文化部举办“中国民产间美术一绝展”，滩头年画获银奖；2003年，在中国首届文物仿制品暨民间工艺品大展中，滩头年画获中国传统工艺品金奖。

【基本内容】

    滩头年画是湖南省惟一的水印木版年画，传统的滩头年画有四十多个品种，可分为三大类。 　

    一为神像类。有门神、财神、灶神、佛像等。门神又分为托货、水货、广货三种（作坊销售语）。托货为秦叔宝、尉迟恭像，有正像、偏像、红脸、白脸之分，正像贴房屋正门，偏像贴侧门。按画幅大小又分托全、托半、托二、托四。水货（又称苗货）是带风帽穿风衣的苗族英雄神像，分水二、水四，像单、像双。主要销往湘西、云南、贵州等苗族聚居地。广货即关公、马超像，分金甲、二甲，销往广东、广西等地。其次还有《赵公元帅》、《佛祖》、《观音菩萨》、《钟馗》、《将帅》、《姜太公》、《灶神》等。

    《秦叔宝•尉迟恭》（正像）两将除持鞭锏外，各持一立斧，故又称“立斧”门神。下端有一状元郎骑着麒麟，有文武童子相随，表达一种平安吉祥、得第升迁的喜庆气氛。

    《苗族英雄》是滩头独有保留题材。苗族英雄头顶披风，一手持梅枝、如意，一手执鞭、锏，由传统的秦叔宝、尉迟恭，演变成苗族群众心目中崇拜的偶像，深受湘黔苗族聚居地群众喜爱。苗瑶同胞信奉梅山教，梅山教主的影子也许就是这位“苗瑶英雄”的蓝本。

据钟海仙老艺人说，过去贵州某地发生火灾，除几户过年时贴上滩头年画的人家外，其余均被烧光。后该地又发生瘟疫，人畜皆死，也只有贴年画之户免受灾害。由此，当地至今还流传着“滩头年画威力大，歪风邪气见它怕。贴上一幅滩头画，子子孙孙幸福家”的歌谣。

    二为寓意吉祥类。如《年年发财》、《招财进宝》、《麒麟送子》、《吉祥如意•万福崇来》、《一本万利》、《一品当朝》、《子孙万代》、《和气致祥》等。画中以蝙蝠、佛手寓意幸福，蟠桃寓意长寿，葫芦瓜寓意子孙繁衍等。

    《和气致祥》中善良憨厚的和气菩萨形态最受大家喜爱。据传，画中的老太太处世随和，待人真城，感动上苍。六月卖风帽时天降飞雪，她的风帽被抢购一空；腊月卖蒲扇时天气又突然酷热难当，她的蒲扇也被争购一空。因而每到过年时人们都喜欢张贴，以求样样顺心，事事如意。

《招财进宝》中赵公元帅一手执鞭，一手拿财，骑着麒麟，带福还家。年画表达了人们求福祈财的良好愿望，只是赵公元帅的座骑由虎改为麒麟，这也许是滩头财神特有的风格吧。

    窗画《年年发财》采用框格嵌字的传统手法，将民间吉祥用语以年画的形式表现出来，一直深受人们喜爱。同类年画还有《金玉满堂》、《一本万利》等。

三为戏文故事类。多以历史故事、戏剧故事、神话故事和传说为题材，如《西湖借伞》、《花园赠珠》、《桃园结义》、《三英战吕布》、《西厢记》、《五鼠闹东京》、《老鼠娶亲》等。

    《花园赠珠》描写官宦之子方卿，因家道中落，自河南襄阳投其姑丈陈廉，因衣着寒碜而遭姑母奚落，愤而辞归。表姐陈翠娥得知，令丫鬟彩屏以珍珠宝塔置糕点盒中追赠之。姑丈陈廉亦得讯追及，苦劝卿返。方卿不允，陈廉乃以女翠娥许婚而别。后方卿遇盗，珍珠塔被劫，方母寻子不得，投河遇救。最后方母遇翠娥，婆媳相会，方卿中试封官，乔装道士，再至陈府，以唱道讽刺姑母。方卿又与母相见，并奉旨与翠娥完婚，全家团圆。图画右为“陈园”内，梅花吐芳翠娥赠珍珠塔与方卿，左图写花庭“竹轩”前，方卿中取状元，手举金印与翠娥重会。

    《老鼠娶亲》在当地有这样一种传说：老鼠非常狡猾，能听懂人们对它的议论，因而人们把这些本领高强的老鼠称为“高客”，每逢过年过节，大家图个吉利，不愿杀生，只希望把这些“高客”送出门去，以求来年五谷丰登、居室安宁。《老鼠娶亲》以拟人手法，把老鼠嫁女的热闹场面描绘得形象逼真：送礼的、鸣金吹剌叭的、抬轿打彩的一个个尖腮细腿，活灵活现。作品将猫鼠描绘成相安无事，给人以丰富的想象空间。鲁迅先生在散文集《朝花夕拾》之《狗•猫•鼠》一文中专门描述了滩头年画《老鼠娶亲》，并将该年画视为珍品加以收藏。